Bonjour

Je me permet de vous proposer un texte visant à expliquer ce qu'est Internet. Nous ne sommes pas dans une vision métaphorique de la "Zigourat" Internet, mais dans un point de vu purement technique.
J'ai réécris le texte original de Damien Prat afin de retirer une grande partie qui aurait été trop technique à la comprehension de certaine personne.


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Vous allumez votre ordinateur, et vous connectez à Internet. Du moins, c’est ce que vous croyez.
Première surprise, vous avez beau avoir une liaison ADSL, vous n’êtes pas connecté à Internet. Vous êtes en faite connecté au réseau de votre fournisseur d’accès (FAI).
Toute les connections des abonnés d’un FAI arrivent au même endroit, le point de présence, Point of Presence en anglais (POP). Certains FAI en possèdent même plusieurs, reliés entre eux par un réseau privé.
Ce POP, c’est le pont d’entrée au réseau du FAI. Avant lui, vous êtes seul au monde, après lui, vous avez accès à toutes les ressources mises à votre disposition par votre fournisseur d’accès.

Vous décidez donc d’envoyer un mail à un ami qui possède le même FAI que vous.
Votre courrier va forcément passez par Internet !
Et bien non. Après avoir quitté votre ordinateur, votre mail atteint le POP, puis continue son chemin sur le réseau interne du FAI jusqu’au serveur de courriers. Il se dirige ensuite vers la boîte de votre correspondant. Le tout sans jamais quitter le réseau de votre fournisseur d’accès Internet, donc sans jamais emprunter la toile.
(Un fournisseur d’accès asiatique a récemment mis en valeur ce point avec une offre distinguant débit « local » et externe, il a ainsi proposé une connexion de 1 Gigabit ! Mais ce, uniquement au sein de son réseau. Pour le reste d’Internet les abonnés doivent ce contenter de 10Mb.)

Même constat lors de votre tentative suivante. Vous vous connectez à vos pages perso, hébergées par votre fournisseur d’accès.
Là encore les données transitent via le POP, le réseau interne de votre FAI et aboutissent sur votre PC, mais aucune trace d’Internet.

Vous ne baissez pas les bras, et décidez de vous connecter au site web de votre ami, qui n’a pas le même fournisseur d’accès que vous.
Pour cela, il va falloir franchir, le backbone (dorsale) de votre FAI.
Le backbone, c’est l’ensemble des infrastructures réseau d’un opérateur. Il contient bien sur le POP, mais aussi les liaisons entre ceux-ci et les autres composants du réseau :
Serveurs web, serveur POP et SMTP, serveur NNTP pour les newsgroups, routeurs, etc.
Pour sortir du backbone, vous devez passer par un point de Peering. C’est l’endroit où les réseaux des différents fournisseurs d’accès s’interconnectent.
Sur les points de Peering, on ne trouve pas que des fournisseurs d’accès, la langue anglaise est d’ailleurs plus adaptée dans ce cas là puisqu’elle parle d’ISP, Internet Service Providers (fournisseurs de services Internet) pour regrouper tout les acteurs de ce secteur. Parmi ces ISP on trouve aussi des hébergeurs professionnels, qui ne proposent pas d’accès à Internet pour les particuliers.

Après avoir traversé le backbone de votre FAI, vous arrivez donc à ce point de Peering. Là, toute une batterie de routeurs attend, prête à diriger chaque requête vers sa destination.
Sauf que bien sur, tous les ISP ne peuvent être reliés à un seul point de Peering.
Entre alors en scène le protocole BGP (Border Gateway Protocole) dont le rôle, primordiale, est de charger de faire transiter les données entre les systèmes autonomes, nom donné aux réseaux internes de chaque ISP.
Lorsque vous souhaitez accéder à un site hébergé par un ISP présent sur le même point de Peering que votre fournisseur d’accès, il vous suffit de vous connecter directement à son réseau, et le tour est joué.
Mais la plupart du temps, ce n’est pas le cas, quand vous souhaitez vous connecter à un réseau d’un pays éloigné par exemple. C’est là qu’intervient le protocole BGP prend tout son sens. Il ne se contente pas d’envoyer les données d’un réseau à un autre, il est aussi capable de trouver le chemin pour accéder au réseau distant.
En effet, si votre point de Peering est à Paris, et que l’ISP auquel vous souhaitez accéder n’est connecté que sur un seul point de Peering, à Montréal par exemple, il faut trouver un chemin qui mène de l’un à l’autre en passant par Londres, puis New York, puis Montréal, de point de Peering, en point de Peering. Le BGP se chargeant de trouver la route la plus courte entre les deux points et surtout en évitant à des données de tourner en rond !

Une des particularités des points de Peering, c’est que la plupart fonctionnent suivant le principe du « gentleman agreement ». Le possesseur du point de Peering, chaque ISP important en possède au moins un, ne facture pas la connexion aux autres ISP qui veulent s’y relier.
En effet plus il y a de réseaux connectés sur chaque point de Peering, plus les données ont une chance d’arriver rapidement à destination, permettant un meilleur service à l’utilisateur final.
Tout le monde gagne donc à mettre ses ressources en commun.
De plus, si une liaison est interrompue, il suffit de prendre une autre route pour arriver à la même destination, chose impossible s’il n’y avait pas plusieurs ISP connectés à chaque point.

C’est ainsi que les données de votre PC font le tour du monde, en passant de réseau en réseau.
Il n’y a pas une infrastructure unique nommée Internet. Ce qui fait Internet c’est la juxtaposition de centaines de réseaux autonomes interconnectés, chacun appartenant à une société différente, mais ouverts à tous.